Rendendosi conto di quanto era successo e non avendo niente di meglio da chiedere, Bilbo insistette nella sua domanda: «Che cos’ho in tasca?» disse a voce più alta.

 «Sss!» sibilò Gollum. «Deve farci dare tre risssposte, tesssoro mio, tre risssposte!».

 «Benissimo! Sotto con la prima!» disse Bilbo.

 «Mani!» disse Gollum.

 «Sbagliato!» disse Bilbo, che per fortuna aveva tolto la mano di tasca. «Prova di nuovo!».

 «Sss» disse Gollum più agitato che mai. Pensò a tutte le cose che lui stesso teneva in tasca: lische di pesce, denti di orchi, conchiglie umide, un pezzetto d’ala di pipistrello, una pietra affilata per affilarci le sue zanne e altre cose orribili. Si sforzò di pensare che cosa potesse tenere in tasca l’altra gente. «Coltello!» disse alla fine.

 «Sbagliato!» disse Bilbo, che aveva perso il suo tempo addietro. «Ultima risposta!».